En el centro noreste de Francia se encuentra la región de Champagne, una de las más grandes regiones históricas del país, cuya capital en siglos pasados fue la gran ciudad de Reims, ya que durante cientos de años ésta pintoresca ciudad fue una de las más importantes del mercado Europeo Central y Occidental.

La ciudad de Reims tiene una gran catedral gótica que ocupó un lugar destacado en la historia francesa, ya que durante diez siglos fue el lugar donde casi todos los reyes de Francia fueron coronados, en memoria de Clovis, el primer gran rey de los francos, quien fue bautizado en ella por el 499 aC.

La actual capital de la región de Champagne es Ardenas, la pequeña ciudad de Chalons, al sur de Reims, aunque ésta última sigue siendo la capital del Champagne, vino espumoso conocido y jerarquizado mundialmente que se elabora exclusivamente en esta región.

En el norte de la región se encuentra emplazado el departamento de las Ardenas, lindando con la frontera en el sur de Bélgica, una zona muy boscosa. En el centro de la región se encuentran los departamentos de la Marne y Aube, una zona rica en agricultura y considerada como uno de los graneros de Francia, con vastos campos de maíz que se extiende hasta el horizonte visible.

A largo de las colinas llamadas La Montagne de Reims se ubican los viñedos de Champagne, que en su mayoría se encuentran entre Reims y Epernay. Troyes es la capital del Aube, que representa otro lugar histórico de la ciudad famoso por sus textiles.

En el sur de la región se encuentra el departamento de Haute Marne una zona muy rural y que también goza de reputación por sus hermosas colinas y valles, ciudades y pueblos pequeños, un ejemplo de la llamada Francia profunda.

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Al otro lado del Canal de Londres y no muy lejos de París, se encuentra la región de Normandía con su costa variada y rica campiña, tiene probablemente más importancia para los visitantes norteamericanos que cualquier otra parte de Francia.

Normandía toma su nombre de los vikingos en el siglo X, fue en 1066 cuando el famoso arquitecto Lord Norman duque Guillermo derrotó al rey sajón Harold en la Batalla de Hastings y fue coronado rey de Inglaterra, haciéndose conocido como Guillermo el Conquistador, por lo cual muchos siglos después los descendientes de su ejército Normando gobernó Inglaterra, creando así de gran parte de la herencia anglosajona.

En junio de 1944 Normandía una vez más acaparó la atención mundial cuando las fuerzas aliadas desembarcaron en sus costas, evento conocido como el famoso “Día D”. Son numerosos los museos, exposiciones, sitios y monumentos como el Museo Memorial de Caen, que conmemora las operaciones militares que tuvieron lugar entre el 06 de junio y agosto de 1944.

Normandía se divide en; Alta Normandía, con su capital histórica y altamente industrializada llamada “Rouen” se ha relacionado con muchos otros nombres famosos como Thomas y Pierre Corneille, Gustave Flaubert y de Juana de Arco. Caen es la capital de la Baja Normandía, que se conoce como el hogar de Guillermo el Conquistador y cuenta actualmente con algunas de las mejores empresas de alta tecnología en Francia.

El bonito puerto de Honfleur y el tapiz de Bayeux, narra las hazañas de Guillermo el Conquistador, los jardines de Claude Monet en Giverny y el mundialmente famoso Mont Saint-Michel con sus impresionantes vistas desde sus murallas, son sólo algunos de los sitios turísticos más visitados de Normandía.

Lugares de interés: Encaje de Alençon, Les Andelys Gaillard, Bagnoles-de-l’Orne, Cabourg Seaside Resort, Caudebec-en-Caux, Deauville balneario, entre muchos otros.

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