Lyon es una de las principales ciudades de Francia, en relación a su importancia.

Construida a comienzos de 1872, su diseño que ofrece una clara y sintética combinación de estilos como el románico y bizantino, estuvo a cargo del arquitecto Pierre Bossan, el cual pudo finalizar dicha obra en 1896.

Por sus coloridos mosaicos, múltiples vidrieras, la existencia de la cripta de San José,y un museo dedicado al arte sacro, esta antigua basílica mantiene en vigencia todo su atractivo, y es por estas razones , por la cual millones de turistas ya la han visitado.

En su exterior, es sencillo visualizar un campanario que esta acompañado por una imagen de la virgen María, incluyendo cuatro torres a sus lados.

Para aquellos que se encuentren interesados en darse una vuelta por el lugar, le comentamos que la misma se erige sobre una colina llamada Fourviere, la cual lleva su nombre.

Un dato curioso resulta ser que la UNESCO, ha declarado en 1998, a este templo religioso dentro de la categoría de patrimonio, resaltando aún más su trascendencia a través del tiempo.

Para llegar a acceder a la misma, es posible consulatr por el alquiler de bicicletas, y recurrir a las indicaciones de una guia especializada.

En la región de Toulouse, a la orilla derecha del río Tarn, se ubica Montauban, una ciudad fundada por el conde Alphonse Jourdain de Toulouse en 1144,que, según una leyenda local, quedó tan encantado con sus sauces llorones que llamó al lugar Mont Alba. Pero no solo se conoce por sus leyenas locales, sino que es la segunda bastide más antigua del país entero, si bien sufrió bastante daños a lo largo de los años y con los distintos conflictos que hubo en el territorio, se mantiene bastante bien, teniendo casas clásicas que datan de las décadas prosperas que siguieron a la reconquista católica.

La Place Nationale se encuentra rodeada de algunos edificios muy atractivos porticados de ladrillo del siglo XVII y de una zona de calles semipeatonales, que se ubica en el centro del casco antiguo. A los pies de la maravilloas catedral de Notre Dame de l’Assomption, se encuentra la Place Franklin Roosvelt, un sitio de una belleza y un ambiente impresionantes. La catedral encanta con sus líneas limpias y clásicas y contiene una de las obras maestras de Ingres.

El Musée Ingres es un sitio de una mística y una cultura admirables, expone obras de algunos de los más grandes artistas nacidos aquí y en otros sitios importantes, entre ellos Jean Auguste Dominique Ingres, un pintor neoclásico y experto violinista, también se exponen algunos lienzos de Van Kyck, Curbet y Tintoretto, entre otros. El museo se encuentra en lo qeu antiguamente era el palacio arzobispal.

Además pueden visitar la Église St-Jacques (siglo XIII), en donde todavía se pueden apreciar los impactos de cañón del sitio al que Luis XIII expuso a la ciudad. También pueden disfrutar de su interior y su arquitectura. Pero siguiendo con el recorrido, si obtuvieron la entrada para el Musée Ingres, también pueden tener acceso a los museos de Terroir, de costumbres y tradiciones locales, el museo de Histoire Naturelle (historia natural, y al museo Résistance et Déportation, que guarda celosamente recuerdos de la Segunda Guerra Mundial, y documentos históricos invalubles.

Hay dos hoteles locales en los que puede alojarse tranquilamente y, por suerte, puede optar por varias opciones gastronómicas, pues hay muchos restaurantes y barcitos para que pueda probar delicias de la región y comida del país.

Continuando con el recorrido por la ciudad de Brest, en la región de Bretaña, les cuento que el Castillo del siglo XIII es uno de los pocos edificios que sobrevivió al bombardeo, pueden visitarlo en la zona portuaria, al igual que la base naval y el puerto de Commerce. Desde el antiguo castillo pueden apreciar algunas vistas de la ciudad hermosas. Además, el magnífico Château de Brest, que fue construido para defender el puerto en el río Penfeld y luego de 1532 se convirtió en una fortaleza real, sirve hoy en día como sede del Musée de la Marine, en donde podrán apreciar la historia y el desarrollo de la Marina en esta ciudad y en Francia.

Alrededor del puerto y su base naval pueden disfrutar de algunos cruceros impresionantes, entre los meses de abril y septiembre sobre todo. También la Société Maritime Azenos ofrece viajes de una hora y media varias veces al día que sirven para conocer el mar y la zona, además permite apreciar la ciudad desde otra perspectiva distinta. Los viajes parten desde el Puerto de Commerce y de Plaisance, cerca de Océanopolis.

En cambio, si le interesa un poco más la historia y quiere saber de Brest en la época de la Segunda Guerra Mundial, puede ir a la Tour Tanguy, en donde es posible contemplar una exposición que da indicios de como era la ciudad antes de la Guerra, así como también puede visitar cualquiera de las exposiciones de la ciudad, hay sitios a lo largo de todo Brest contando historias desde alrededor del 1600.

Brest, como todas las ciudades, cuenta con fechas en las que hay eventos o celebraciones. Les Jeudis du Port (los jueves del puerto) es algo muy recomendable para un jueves de verano por la noche, cuando el puerto se llena de rock, reggae y world music, actuaciones en la calle y espectáculos para niños, un verdadero show para combatir el calor y el aburrimiento. Otra cosa imposible de perderse es cuando cada cuatro años a mediados de Julio se llena de más de 2000 embarcaciones de vela y alrededor de 800.000 visitantes en una fiesta náutica de condiciones magníficas. El último fue Brest 2008, se espera que para el año 2012 sea más concurrido y participen mayor cantidad de embarcaciones.

Fotos vía: flickr

Brest es una de esas ciudades típicas de Bretaña, en un pasado fue una de las grandes adoquinadas y con entramado de madera, como en Quimper, en su momento fue uno de los puertos navales y comerciales más importantes de Francia, y hoy en día mantiene su prestigio e importancia haciando de los marineros un paisaje común.

Esta ciudad sufrió bastantes daños luego de La Segunda Guerra Mundial, pero fue reconstruida rápidamente para que los habitantes puedan vivir en ella y no tener que irse de la ciudad luego de los incidentes. Si bien hoy en día la mayoría de la arquitectura de la época se está amalgamando con la arquitectura moderna y la ciudad creciente, todavía se puede apreciar un poco de ella en muchas de sus calles, con algunas casas muy bien conservadas y algunos edificios típicos del siglo XX.

Al estar en la orilla norte del profundo puerto natural, Rade Brest, cuenta con bastante vida marina y mucha cultura dedicada a la vida naval y portuaria. Pueden visitar el magnífico y moderno acuario Océanopolis, con 50 peceras repartidas en tres pabellones temáticos, uno polar, uno tropical y uno templado. Es un lugar magnífico para resguardarse de la lluvia, algo muy natural y común por aquí, además las familias disfrutarán mucho con sus focas, pingüinos, tiburones, algas y demás fauna y flora marina. Le recomiendo adquirir la entrada en la oficina de turismo, así se evitará las largas colas para sacarla en el establecimiento.

Fotos vía: flickr

St-Cirq Lapopie es uno de los pequeños pueblitos situados al este de Cahors, en Quercy, cercano a Figeac, se asienta muy cerca y peligrosamente ubicado en un paredón cortado a pico en lo alto del Río Lot. Si bien es muy pequeño y sus habitantes rondan en los 50 ó 60, les aseguro que es uno de los pueblos más bellos con típico aire rural y antiguo de Francia, no se arrepentirán si lo visitan y quedarán muy a gusto con lo que vean.

Por empezar, lo que más los cautivará son sus pequeñas callejuelas empedradas a lo largo de todas partes, algunas casas medievales de antaño, de las cuales encontrarán algunas en perfecto estado y reformadas, y otras que no comparten la misma suerte pero son dignas de ver igual, además ofrece alguanas vistas hermosas con las cuales podrá tener una típica postal en un par de segundos con cualquier cámara de fotos. Es el lugar ideal para pasar una bella tarde, pero hay que saber elegir el momento, consultando con la oficina de turismo preferentemente, porque lamentablemente es un lugar muy concurrido debido a que se encuentra en los itinerarios de la mayoría de los autocares turísticos de la zona, osea que en verano puede ser medio molesto y conflictivo visitarlo, pero no imposible.

En lo más alto de la villa domina el paisaje su Château del siglo XIII, sitio en el que podrán obtener las mejores vistas de todo el pueblo. Cerca podrán visitar una iglesia gótica de principios del siglo XVI, y algunas restauradas casas de piedra y entramado de madera, con bellos techos de teja empinados, sedes de varios negocios y talleres de artesanías locales, en donde podrán obtener joyas, souvenirs de turismo y artículos de piel y cerámica.

Por último, les debo mencionar el Musée Rignault, con una bella colección de muebles franceses y obras de arte africanas y chinas, además de ser el afortunado poseedor de un bellísimo jardín en el cual podrá encontrar en tan solo unos segundos su propia conección con la naturaleza y usted mismo.

Antes de que me olvide, les menciono que hay varios restaurantes agradables, pero les recomiendo el Lou Blat, el más elegido por los turistas y los locales, dueño de una terraza panorámica en lo alto del pueblo, aquí podrán comer galettes, sassoulets y helados caseros, las mejores especialidades de la casa, me lo van a agradecer una vez que prueben el sabor de estas delicias.

Fotos vía: flickr

La Ciudad de Besançon es un muy bello lugar ubicado en la región de El Jura, es la capital del Franco Condado, y es considerada una de las metrópolis más agradables para vivir. Es famosa por ser vieja en antiguedad pero con un corazón fuerte y jóven, es así como está repleta de estudiantes foráneos y un espíritu innovador que encuentra expresión en el casco antiguo lleno de bares y bistros, concentrando en el barrio de Battant la mayor cantidad de su historia y sus raíces viticultoras.

Cuenta con sus orígenes en la época galorromana, cuando se convirtió en una importante escala de las primeras rutas comerciales entre Italia, Alpes y el Rin, se destaca en la fabricación de relojes, y cuenta con varios artistas como Victor Hugo y los hermanos Lumière en su haber.

Para empezar con su visita, además del casco antiguo en sí, tiene varios museos para visitar, comenzando por la ciudadela, construida para Luis XIV (1688 – 1711), cerca desde la Porte Noire, un arco triunfal romano (Siglo II d.C.). Dentro de las murallas no puede dejar de visitar el Musée Comtois que exhibe tradiciones locales, el Musée d’Histoire Naturelle (Museo de Historia Natural), y el Musée de la Résistance et de la Déportation, que examina la ascensión del nazismo y el fascismo, además del movimiento de la Resistencia francesa. También puede deslumbrarse con el insectarium, aquarium, noctarium y parque zoologico, en donde podrán ver tigres siberianos rondando todo el día y algunas colecciónes increíbles de insectos, peces y roedores nocturnos. Por último, en lo que los museos respecta, les recomiendo visitar el Musée des Beaux-Arts, que alberga una colección de pintura de obras primitivas y renacentistas, además de la larga historia relojera del Franco Condado; como dato extra les cuento que es el museo más antiguo de Francia y que su edad lo precede en importancia.

Pero no todo son museos aquí, le cuento que también tiene algunos sitios totalmente ideales para comer y tomar algo en la compañía que más le guste, puede visitar Au Petit Polonais, uno de los más antiguos de la ciudad fundado en 1870, Au Gourmand, uno de los más frecuentados hoy en día y desde hace 22 años, conformandose en un bistró legendario con una clientela de lo más variada, o tal vez prefiera visitar  La Crémerie o Carpé Diem, dos lugares ideales para disfrutar de la vida nocturna concetnrada en el barrio de Battant con su casco antiguo.

Si bien es difícil identificar a esta bastide a primera vista, pues su casco antiguo y sus calles casi han desaparecido tras los modernos edificios de la ciudad actual, con tan solo dar un corto paseito se llega rápidamente a la porticada plaza central, la Place Notre Dame,  y a los altísimos pilares de la cuatrocentista Collégiale Notre Dame, en donde se alza un campanario inconcluso en uno de sus ángulos, además de una sillería en el coro del siglo XV decorada con magníficas tallas burlescas.

Luego de unas cuantas manzanas y bastantes calles con casas de piedra y entramado de madera, podrán ver el Musée Urbain Cabrol, dueño de una fascinante colección de arte prehistórico, religioso y etnográfico e instrumental médico del siglo XIX, créanme que es algo digno de ver y no les llevará más de dos horas un rápido recorrido para deleitarse con tanta historia y objetos maravillosos. Además de la fuente que decorala fachada con tallas de pieda de 1336, dándole un estilo único al edificio, brota agua pura de manantial, complemento ideal para completar el ambiente de este lugar.

En la Place Notre Dame todos los martes por la mañana podrán disfrutar de un espectacular mercado, repleto de turistas y lugareños en busca de los objetos más insólitos. Aquí se vende de todo, desde hierbas medicinales, ropa usada y nueva, adornos de varios materiales, hasta productos orgánicos y cometas hechas a mano, sea lo que sea que quieran encontrar, aquí lo harán.

Muy cerca de la ciudad puede disfrutar de Le Relais de Farrou, un sitio de tres estrellas con todas las comodidades que se le puedan ocurrir, desde pistas de minigolf y tenis, hasta jardines recoletos e incluso una pista de aterrizaje para helicópteros, si, leyó bien, para helicópteros!. También pueden optar por L’Univers, de Logis de France, con una vista magnífica al río y una ubicación aun mejor a su lado, si bien su decoración no es lo mejor que existe y es bastante particular, cualquiera que consiga una habitación junto al rio, ni lo notará al ver tanta belleza natural.

Y por último, Le Globe, una clásica brasserie les ofrece un petit café y un rico almuerzo sin gastar mucho, también sirven sustanciosas cenas para quienes se queden aquí. También pueden optar por L’Assiette Gourmande, junto a la Place Notre Dame, se trata de un restaurante con terraza al aire libre que ofrece cocina regional y francesa de alta calidad, si prueba alguno de los platos de aquí quedará satisfecho y a gusto sin pensarlo.

Pinche aquí para ver el vídeo

Este maravilloso castillo de fines de la década de 1460, con propósito de impedir la invasión desde Bretaña por la ruta que parecía más obvia, presenta dos caras al mundo, una grandeza y una belleza indescrptibles. Su exterior resulta muy interesante, desde un lado parece un castillo fortificado del siglo XV, mientras que del otro, repelto de ventanas y motivos decorativos, hace un contrastre impensable pero perfecto para esta edificación. Su interior es tan interesante como su exterior, con moviliario de época y el mismo aspecto que en la época en la cual tuvo su esplendor, promete sorprender a cualquier y maravillarlos de tanta historia intacta esperando ser descubierta. Los tapices flamencos, los suelos de mosaicos las figuras de cera del matrimonio del rey Carlos VIII y la duquesa Ana de Bretaña, terminan de formar el conjunto perfecto de la visita y hacerles pasar una tarde de maravilla. Aquí les dejo un video del Château de Langeais para que se tienten de visitarlo, no se lo pierdan!

Monpazier fue fundada en 1284 por un representante del Rey de Inglaterra y es la mejor conservada de todas las bastidades del sudoeste de Francia. Es un lugar muy lindo, asentdo sobre una colina a unos 45 km de Sarlat-la Canéda y de Bergerac, de aspecto fascinante, se ha salvado de reconstrucciones excesivamente meticulosas y modernizaciones extremas, así que si bien su aspecto es bastante calamitoso por momentos, resulta algo tranquilizador y típico, además es un sitio pensado para aquellos que viven allí, en donde el turismo existe pero no se le da relevancia, por lo cual conforma un destino muy tranquilo y bello a la vista.

Todas las calles, que son antecedidas por tres puertas que dan la bienvenida a la población, conducen a la Place des Cornières, la plaza central, que también alberga el mercado del pueblo, rodeada por un abigarrado conjunto de casas de piedra que reflejan sus tantos siglos de construcciones y las reedificaciones que se fueron haciendo a lo largo del tiempo, también, como curiosidad, podrán ver en alguna esquina un antiguo lavadero. Los mercados funcionan los días jueves, desde la Edad Media.

Pueden alojarse en el Hôtel de Londres, de estilo auberge, en las afueras de las peurtas de la villa, con 10 habitaciones con postigos en lo alto de un sencillo restaurante en el cual puede comer siempre que lo desee delicias típicas de la zona y el país.

Este magnífico castillo que originariamente fue construido en el siglo XI, es un capricho arquitectónico emplazado 15 km al sur de Angers, en Brissac-Quincé. Fue residencia e los duques de Brissac desde el año 1502, y se lo reconoce por ser el castillo más alto del Loira con 7 platas, además alza su regia estampa en medio de un parque de 8 km2 poblado de bellísimos cedros, haciendo que una caminata por él sea verdaderamente como estar en un cuento de hadas en un lindo bosquecito.

Su interior es tan maravilloso como su exterior, o aun más, cuenta con un mobiliario y una decoración suntuosa, elegante y magnífica, además tiene un teatro, iluminado con arañas y decorado perfectamente, capricho de la vizcondesa de Trèdene, una soprano y aficionada al mundo artístico.

Si van a visitarlo podrán ver cuatro enormes habitaciones con todo su mobiliario, funcionan como habitaciones de hotel y son IM-PRE-SIO-NAN-TES!!, las camas son atiguas con dosel, los revestimientos de las paredes de madera, y las puertas ocultas ylos tapices de tema histórico son decorativos que lo dejarán maravillados y díficilmente puedan encontrarlos en otro lado con la misma grandeza. Aquí les dejo un par de fotos para que se tienen y lo visiten.

La cocina del castillo

El Teatro con su decoración y sus arañas

El parque del castillo

Fotos vía: flickr