St-Cirq Lapopie es uno de los pequeños pueblitos situados al este de Cahors, en Quercy, cercano a Figeac, se asienta muy cerca y peligrosamente ubicado en un paredón cortado a pico en lo alto del Río Lot. Si bien es muy pequeño y sus habitantes rondan en los 50 ó 60, les aseguro que es uno de los pueblos más bellos con típico aire rural y antiguo de Francia, no se arrepentirán si lo visitan y quedarán muy a gusto con lo que vean.

Por empezar, lo que más los cautivará son sus pequeñas callejuelas empedradas a lo largo de todas partes, algunas casas medievales de antaño, de las cuales encontrarán algunas en perfecto estado y reformadas, y otras que no comparten la misma suerte pero son dignas de ver igual, además ofrece alguanas vistas hermosas con las cuales podrá tener una típica postal en un par de segundos con cualquier cámara de fotos. Es el lugar ideal para pasar una bella tarde, pero hay que saber elegir el momento, consultando con la oficina de turismo preferentemente, porque lamentablemente es un lugar muy concurrido debido a que se encuentra en los itinerarios de la mayoría de los autocares turísticos de la zona, osea que en verano puede ser medio molesto y conflictivo visitarlo, pero no imposible.

En lo más alto de la villa domina el paisaje su Château del siglo XIII, sitio en el que podrán obtener las mejores vistas de todo el pueblo. Cerca podrán visitar una iglesia gótica de principios del siglo XVI, y algunas restauradas casas de piedra y entramado de madera, con bellos techos de teja empinados, sedes de varios negocios y talleres de artesanías locales, en donde podrán obtener joyas, souvenirs de turismo y artículos de piel y cerámica.

Por último, les debo mencionar el Musée Rignault, con una bella colección de muebles franceses y obras de arte africanas y chinas, además de ser el afortunado poseedor de un bellísimo jardín en el cual podrá encontrar en tan solo unos segundos su propia conección con la naturaleza y usted mismo.

Antes de que me olvide, les menciono que hay varios restaurantes agradables, pero les recomiendo el Lou Blat, el más elegido por los turistas y los locales, dueño de una terraza panorámica en lo alto del pueblo, aquí podrán comer galettes, sassoulets y helados caseros, las mejores especialidades de la casa, me lo van a agradecer una vez que prueben el sabor de estas delicias.

Fotos vía: flickr

Si bien es difícil identificar a esta bastide a primera vista, pues su casco antiguo y sus calles casi han desaparecido tras los modernos edificios de la ciudad actual, con tan solo dar un corto paseito se llega rápidamente a la porticada plaza central, la Place Notre Dame,  y a los altísimos pilares de la cuatrocentista Collégiale Notre Dame, en donde se alza un campanario inconcluso en uno de sus ángulos, además de una sillería en el coro del siglo XV decorada con magníficas tallas burlescas.

Luego de unas cuantas manzanas y bastantes calles con casas de piedra y entramado de madera, podrán ver el Musée Urbain Cabrol, dueño de una fascinante colección de arte prehistórico, religioso y etnográfico e instrumental médico del siglo XIX, créanme que es algo digno de ver y no les llevará más de dos horas un rápido recorrido para deleitarse con tanta historia y objetos maravillosos. Además de la fuente que decorala fachada con tallas de pieda de 1336, dándole un estilo único al edificio, brota agua pura de manantial, complemento ideal para completar el ambiente de este lugar.

En la Place Notre Dame todos los martes por la mañana podrán disfrutar de un espectacular mercado, repleto de turistas y lugareños en busca de los objetos más insólitos. Aquí se vende de todo, desde hierbas medicinales, ropa usada y nueva, adornos de varios materiales, hasta productos orgánicos y cometas hechas a mano, sea lo que sea que quieran encontrar, aquí lo harán.

Muy cerca de la ciudad puede disfrutar de Le Relais de Farrou, un sitio de tres estrellas con todas las comodidades que se le puedan ocurrir, desde pistas de minigolf y tenis, hasta jardines recoletos e incluso una pista de aterrizaje para helicópteros, si, leyó bien, para helicópteros!. También pueden optar por L’Univers, de Logis de France, con una vista magnífica al río y una ubicación aun mejor a su lado, si bien su decoración no es lo mejor que existe y es bastante particular, cualquiera que consiga una habitación junto al rio, ni lo notará al ver tanta belleza natural.

Y por último, Le Globe, una clásica brasserie les ofrece un petit café y un rico almuerzo sin gastar mucho, también sirven sustanciosas cenas para quienes se queden aquí. También pueden optar por L’Assiette Gourmande, junto a la Place Notre Dame, se trata de un restaurante con terraza al aire libre que ofrece cocina regional y francesa de alta calidad, si prueba alguno de los platos de aquí quedará satisfecho y a gusto sin pensarlo.

Najac es una bella comuna, sin duda una de las más bellas del país, ubicada en una ladera sobre un recodo del río Aveyron, es un sitio muy conocido por el increíble castillo medieval que guarda celoso sobre una colina. 

La Fortresse Royal,tiene esbeltas torrecillas, recias almenas y banderas tremolantes, asombra la gran conservación que tiene luego de tantos años y maravilla con su espectacular ambiente medieval, pues parece sacado directamente de un libro de cuentos. Su fama no solo se la hizo por su belleza, sino por ser un sitio de fuerte importancia capital durante su época de auge, con poderosas defensas y una ubicación casi impenetrable, conserva su arquitectura a la perfección y regala unas vistas desde su torre que los dejarán sorprendidos.

En Najac encontrarán varios rasgos medievales que los transportarán a otra época, extendiéndose por la cresta de la colina se puede llegar a la iglesia con una encantadora plaza central, la Place du Faubourg, rodeada de casitas con entramados de madera, algunas de las cuales datan de principios del siglo XIII. Además, si se trasladan un poco más al oeste verán la Église St-Jean L’Évangéliste, producto de la Inquisición en 1258, castigo por las tendencias cátaras de los vecinos.

Para pasar la noche con el típico aire medieval de Najac le recomiendo el tranquilo y familiar Le Belle Rive, un sitio rodeado de jardines a orillas del Aveyron, que cuenta con habitaciones sencillas pero moderas y acogedoras, además cuenta con un propio restaurante repleto de delicias locales.

En cambio, si buscan algo más cómodo, les recomiendo el rústico Oustal del Barry, justo en la esquina de la plaza, aquí encontrarán habitaciones agradables en cantidad y muy cómodas por ciertas, además de un restaurante en la planta baja con muy buena reputación.

Y como opción adicional para pasar un buen rato en compañía cenando delicias locales, rodeados de un buen ambiente y unas maravillosas vistas del castillo desde una terracita bien ambientada, le recomiendo que vaya a comer a La Salamandre, un modesto lugar pero lleno de mágia y buenas vibras.